Je réalise que tout le monde n’a pas la même fascination que moi pour l’espace et pour son histoire (j’écris littéralement mon mémoire de maîtrise sur l’exploration spatiale). Mais avec un titre pareil, qui peut y résister? Sans mentionner le fait que ce livre est écrit par M. Space Oddity lui-même (c’est cadeau). An Astronaut’s Guide to Life on Earth est le livre de non-fiction le plus captivant qu’il vous sera donné de livre dans votre vie.
En ce 4 octobre, on commémore les 67 ans du lancement du premier satellite artificiel Sputnik avec un livre sur l’espace 🙂
Si les livres de non-fiction vous intéressent, consultez le mot-clic « non-fiction et mémoire » pour voir lesquels j’ai lu!
Synopsis
Ce livre est plus qu’un mémoire. Déjà, c’est le mémoire le plus intéressant que vous lirez de votre vie. Mais il est surtout une occasion de changer votre perspective, de modifier votre mindset. Ce livre est littéralement un guide pour vivre sur Terre en adoptant le mode de pensé d’un astronaute. Chris Hadfield mélange les anecdotes pour établir une ligne du temps de sa carrière et insister sur des caractéristiques méconnues de son travail. On fait des bonds en arrière, puis on revient au présent avec de retourner au début de sa carrière.
Chris Hadfiled, l’orateur
Chris Hadfield est un orateur hors pair. L’écouter parler en conférence est un cadeau et regarder ses entrevues vous ébloui. Cet homme démocratise un sujet tellement complexe de brillante façon. On ressent sa passion et son enthousiasme à chacune de ses phrases. Ce livre n’y fait pas exception, il se lit à merveille et conserve votre attention page après page. En plus de s’exprimer avec clarté et passion, Chris Hadfield demeure l’homme le plus extraordinairement humble. Si quelqu’un peut se permettre de se vanter, c’est bien un astronaute. Et pourtant, j’ai l’impression d’écouter un prof de science faire son cours quand il parle. Sceptique? Regardez son TedTalk ou écoutez ses Masterclass, c’est un génie de la communication.
« I feel like a little kid, like a sorcerer, like the luckiest person alive. I am in space, weightless, and getting here only took 8 minutes and 42 seconds. Give or take a few thousand days of training. » (26)
Avec une éthique de travail comme la sienne, ce n’est pas étonnant que ce livre soit si bon. Je suis éblouie de constater que je dévorais ce mémoire plus rapidement que la majorité des romans de fiction de taille comparable. Possiblement grâce à sa structure bien établie, de sorte qu’on mêle leçons de vie qui s’appliquent à des êtres ordinaires comme vous et moi et anecdotes improbables. Toujours est-il que pour un livre que je ne comptais pas noter (je ne note pas les mémoires et livres de non-fiction), il mérite assurément un 6 étoiles. Je n’oublierai jamais An Astronaut’s Guide to Life on Earth.
Chris Hadfield, l’enseignant
Mes recherches pour écrire mon mémoire de maîtrise sont ma principale source d’informations sur l’exploration spatiale. Chris Hadfield m’en procure une nouvelle à approfondir, les écrits et connaissances du terrain. J’ai appris tellement de choses en lisant An Astronaut’s Guide to Life on Earth d’un point de vue académique! Il me donne des pistes de recherche à exploiter et surtout, un énorme regain d’énergie et de passion pour mon sujet.
« I was an astronaut. Only, as it turned out, I wasn’t yet. Becoming an astronaut, someone who reliably makes good decisions when the consequences really matter, takes more than a phone call. It’s not something anyone else can confer on to you, actually. It takes years of serious, sustained effort, because you need to build a new knowledge base, develop your physical capabilities and dramatically expand your technical skill set. But the most important thing you need to change? Your mind. You need to learn to think like an astronaut. I was just getting started. » (19)
Ce livre enseigne. Tout lecteur en saura plus que jamais sur la réalité de la vie d’un astronaute, et je ne parle pas de la vie romantisée par les films ou les romans de science-fiction. Un élément que je retiens de cette lecture est à quel point le travail d’astronaute consiste à être préparé à toute éventualité. À être curieux de connaître toutes les possibilités. En un sens, les astronautes et les survivalistes sont très similaires.
Chris Hadfield, l’astronaute
Je regardais une entrevue de Randall Munroe l’autre jour où il expliquait comment Chris Hadfield l’a aidé dans la rédaction de l’un de ses livres. Il posait des questions à celui-ci par téléphone sur comment réagir dans une situation d’urgence dans un avion. Chacune de ses questions devenaient de plus en plus farfelues. Randall Munroe s’attendait à se faire raccrocher la ligne au nez à tout moment. À sa grande surprise, l’ancien astronaute répondait en détails et avec beaucoup d’intérêt à chacune d’entre elle, avec un grand sérieux. Après avoir lu An Astronaut’s Guide to Life on Earth, je comprends comment il a dû se sentir face à ces questions. Pour un astronaute, c’est un réflexe normal que de se questionner sur des scénarios catastrophes. Le public trouve cela bien drôle, mais ne comprend pas le changement de mindset que l’astronaute subit.
« There is no problem so bad that you can’t make it worse. […] What’s the next thing that could kill me? » (97)
Tout le monde n’est pas passionné par l’exploration spatiale. Mais croyez-moi, vous serez passionné par ce livre. Je pourrais continuer pendant des heures, mais je préfèrerais que vous lisiez ce livre. Vraiment.
Vous pouvez être certain qu’à ma prochaine visite chez Indigo, je récupère les deux livres de fiction signés Chris Hadfield!