Après avoir lu The Right Move qui est aujourd’hui l’un de mes livres préférés, je dois avouer que j’étais sceptique par rapport à la suite. Je craignais que la Windy City series soit (positivement) ruinée à cause du chef-d’oeuvre de l’histoire d’Indy et Ryan. Heureusement pour moi, le troisième tome de la série a, au contraire, consolidé la place de celle-ci dans mon coeur. Au final, Caught Up est la romance de baseball dont j’ignorais avoir besoin dans ma vie.
Synopsis
Le lanceur vedette de l’équipe de la MLB de Chicago a laissé derrière lui son passé de coureur de jupon au moment où son fils de 6 mois est entré dans sa vie. Père célibataire depuis que la mère de son enfant l’ait abandonné à sa porte, Kai Rhodes prend ses responsabilités au sérieux; Max devient son monde, au point où le joueur de baseball oublie de profiter lui-même de la vie. C’est alors que débarque en ville Miller Montgomery, la fille du patron et chef pâtissier renommée. Brûlée et démotivée de son travail, elle passera l’été avec l’équipe en tant que nounou pour le petit Max, au grand désespoir de Kai. En plus de s’occuper du fils, elle compte bien enseigner sa spécialité au père : le plaisir. Miller tombera amoureuse des deux nouveaux hommes dans sa vie, mais la fin de l’été approchant, où trouvera-t-elle son futur?
Le troisième tome de la série, Caught Up, s’intéresse pour la première fois au baseball professionnel.
Le concept du père célibataire ou d’enfants dans les livres de romance ne m’a jamais attiré. C’est la raison pour laquelle ce livre est demeuré sur ma bibliothèque 3 mois avant que je l’entame. Ne vous méprenez pas, je lirais la liste d’épicerie de Liz Tomforde, mais ce trope est loin d’être ma raison de vivre.
Je m’attendais à ce que la présence d’un jeune enfant soit préjudiciable à l’histoire d’amour et à mon appréciation générale. Ma surprise fut énorme. J’ai, au contraire, découvert un récit débordant d’affection et d’amour possible grâce à un bébé faisant fondre mon coeur de pierre. Tomforde arrive à faire de Max le point central de la vie de ses personnages sans que celui-ci devienne le focus du lecteur pour autant. Sa présence n’alourdit jamais une scène. Elle met plutôt en valeur le rôle de père qui constitue le fil conducteur de la romance.
SPOILER
Les similitudes entre Kai et Monty font briller leur relation. Il aurait été facile pour l’autrice de tomber dans le piège de faire un copier-coller de leurs histoires respectives en employant le même enjeu en leur attribuant des personnalités et un cheminement collés l’un sur l’autre. J’étais donc très heureuse de voir que si Monty nourrissait une relation amoureuse ayant mené à l’adoption de Miller et la fin de sa carrière professionnelle, Kai a vu sa vie chamboulée d’une autre façon et a continué à chasser son premier rêve parallèlement. Cela montre comment l’important est le résultat final, le bonheur de l’enfant comme du parent. Que les choix en cours de route ont beau être opposés, ils fonctionnent. En quelques sortes, elle déculpabilise la figure parentale et l’émancipe.
Caught Up fait ce que je n’aurais jamais imaginé qu’un livre sur le baseball puisse faire.
Je suis passée par toutes les émotions en lisant ce livre. On rit, soupire, fond, pleure, couine, rougit, pleure encore, s’émoustille, s’esclaffe, pleure encore. J’avais un sourire scotché au visage tout le long ou les larmes aux yeux, pas d’entre deux. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle j’aime autant lire. Lorsque les mots sur les pages me font ressentir des émotions comme si je lisais sur ma propre vie. Il n’y a pas meilleur sentiment.
SPOILER
Quand je dis que ce livre m’a fait pleurer, ce que je veux dire c’est qu’il m’a fait versé toutes les larmes de mon corps. Il y avait quelque chose à tous les chapitres pour me faire brailler. La conversation entre Kai et Monty lors du family day? J’ai chialé comme une madeleine. La dernière soirée de Miller à Chicago? Mon bonheur a clock-out pour toujours. Lorsqu’il est question de faire des sacrifices pour ceux qu’on aime, ça vient toucher une corde sensible dans mon petit coeur.
Le girl gang est de retour.
La scène de la soirée de filles (et Rio) chez Indy est l’une de mes préférées. Elle est toute simple : des filles en amour et un pichet de Margarita. La vie rayonne de cette scène, j’étais jalouse de l’amitié naissante entre ces femmes magnifiques. Caught Up n’est pas seulement une histoire de romance et de baseball. Il nous rappelle à quel point les liens que nous entretenons avec nos amis sont tout aussi importants que ceux avec notre famille. Que l’amour ne se limite pas à un partenaire romantique. Il est dans nos amitiés également.
La seule petite chose qui n’élève pas ce troisième tome aux honneurs de The Right Move pour moi, c’est qu’on n’apprend pas à connaître les personnages aussi personnellement. Max devient le centre du monde pour Kai comme pour Miller, de sorte qu’ils s’oublient eux-mêmes. Ce n’est pas une mauvaise chose et ce n’est pas non plus éloigné de la réalité, au contraire. Je dois simplement mettre en évidence que ç’a été un frein pour découvrir nos tourtereaux sous un autre angle. Par exemple, je peux vous dire que Indy aime les romans d’amour, elle aime le bricolage et particulièrement la broderie, elle adore s’occuper des gens autour d’elle et les couleurs funky, elle est bordélique, elle aime son café froid et sucré. Pour Ryan, c’est très simple : il aime faire plaisir à Indy.
Cela dit, et je ne pourrais jamais le répéter suffisamment, Caught Up m’a prise par surprise de la plus belle des manières.
Je n’aurais pas pu demander mieux pour un troisième tome.
Bien que je me doutais déjà de ce qui allait suivre, Caught Up m’a confirmé que Liz Tomforde est une autrice auto-buy pour moi. À partir de maintenant, tout livre portant son nom sera ajouté à ma collection. Son style d’écriture rejoint mes goûts sous toute ses facettes. Le banter entre ses personnages est *chef’s kiss*, l’humour est au rendez-vous et les moments émotifs le sont sans équivoque. Jamais n’ai-je envie de rire dans un moment sérieux ou ne suis-je embarrassée par procuration. Son écriture fluide me fait du bien.
Note finale : 5/5
Tout comme Caught Up, le prochain tome sera une autre romance de baseball. J’ai si hâte pour la suite!
À la recherche d’une série de romance qui vous fera rire, pleurer et croire en l’amour? Faites-moi confiance, la Windy City series vous offre tout cela et plus encore. Bonne lecture!