Je n’ai jamais lu l’indémodable classique qu’est Little Women et pour être totalement franche, le film de Greta Gerwig m’a rapidement ennuyée lorsque je l’ai regardé il y a quelques années. Voilà l’état d’esprit avec lequel ma lecture de Hello Beautiful de Ann Napolitano a débutée. Étant l’un des livres les plus populaires de 2023, je sentais une certaine obligation à le lire. Sans oublier le fait que quelqu’un m’a gentiment prêté une copie physique il y a de cela quelques mois et m’en demandais des nouvelles régulièrement. J’y suis peut-être allé à reculons, mais je sors de cette expérience généralement satisfaite.
Et pour la journée internationale des femmes, quoi de mieux qu’un review d’un livre sur la femme?
Synopsis
Les enfances de William et Julia ne pourraient être plus différentes. Alors que celui-ci a grandi sans frère ou soeur et avec des parents distants, sa maison à elle, ses deux parents et ses trois soeurs n’a jamais connu le silence. Deux vies opposées. C’est à bras ouverts que la famille Padavanos accueille William. Mais l’amour fraternel entre les soeurs est mis à l’épreuve, menaçant de s’écrouler une fois les secrets de celui-ci ressurgissent. Lorsque le futur envisagé par Julia est en péril, les choix déchirants sont de mise et testent la loyauté de tous. Ce récit illustre les fractures d’une génération à l’autre.
Premièrement, il vaut la peine de mentionner que j’ai écouté la version audio pour plus 80% de l’histoire. J’ai bénéficié de l’essai gratuit d’Audible pour écouter ce livre pour lequel je n’avais pas la plus grande motivation à la base. Personnellement, je ne crois pas être le bon public pour cette plateforme. Cependant beaucoup de gens l’utilisent et l’adorent! J’ai trouvé que le fait de ne pas porter mon attention sur les mots écrits m’a empêcher de me concentrer sur l’histoire. Il est si facile d’accomplir une autre tâche en l’écoutant que j’oubliais carrément d’assimiler les paroles du narrateur. Ma critique est donc à prendre avec des nuances puisque j’aurais possiblement préféré ce livre si je l’avais lu moi-même et pu me plonger dans l’histoire.
Avec la vague d’amour incomparable qu’il reçoit, j’ai l’impression d’être un outlier.
Le nombre de critiques positives sur Goodreads et les commentaires entendus ici et là m’avaient mis en confiance. De sorte que je me sente tout à fait à part de ne pas avoir accroché comme la majorité des gens. L’idée de DNF ce livre m’est passé par l’esprit à plusieurs reprises. Mais j’ai persévéré et finalement beaucoup apprécié les 150 dernières pages. Encore une fois, peut-être que le format audio est ce qui m’a déplu, mais je n’arrivais simplement pas à embarquer dans l’histoire.
Dès la rencontre avec les soeurs Padavanos, les personnages de Emeline et Sylvie m’ont plu. J’étais, et suis demeurée, très indifférente vis-à-vis de Cecelia et je ne voyais rien de vraiment intéressant chez Julia. Ça m’a pris beaucoup de temps à éprouver de la sympathie envers elle. Puis, il y a très peu de gens en dehors de la famille qui figuraient de manière importante dans ce livre. En n’aimant à peine la moitié des personnages, ç’a été difficile pour moi de sentir une connexion.
SPOILER
Ce sont de fortes frustrations que m’a inspirées Julia du début à la fin. En aucun cas ne m’a-t-elle paru agréable à côtoyer, en tant qu’enfant, soeur, petite amie, femme ou mère. Je l’ai trouvé hautaine et égocentrique. L’exemple le plus flagrant est le chapitre où William fait sa tentative de suicide : Julia ne s’est jamais préoccupée pour lui. Je comprends son choc d’être abandonnée par son mari, c’est tout à fait valide. Mais cela révèle à quel point Julia s’attachait davantage à l’idée qu’elle se faisait de lui et de leur vie ensemble qu’à la personne William.
Pourquoi alors n’ai-je pas abandonné ma lecture?
Tout de même, si cette scène et bien d’autres encore ont fait bouillir mon sang et détesté Julia, je dois reconnaître que l’autrice fait bien son travail. Après tout, quel est l’objectif de l’écriture? Faire ressentir des émotions. Ce fut un succès. Voilà également pourquoi je n’ai pas DNF ce livre, car il m’a fait réagir.
Les choix des personnages et principalement de Julia sont sujets de débat, personne ne peut contredire cela. Je crois que c’est en partie pourquoi j’ai tout de même aimé Hello Beautiful, Ann Napolitano ayant su me faire réagir. L’autrice montre que la vie est parsemée d’imprévus et de choix qui nous hantent. Cela nous rappelle que nous n’avons qu’une seule vie. Voilà pourquoi j’ai tant aimé la fin.
L’autrice regroupe tout ce beau monde et les oblige à confronter leurs choix une fois pour toute. On voit la progression des personnages qui est essentielle à une bonne histoire. Le fait que ce livre m’ait enragée et frustrée détermine pourquoi je le considère réussi.
Mon rating final pour ce classique revisité pourrait être controversé. Je n’ai pas vraiment accrochée aux personnages et je ne pense pas que je le recommanderai, mais ce n’était pas mauvais non plus.
Note finale : 2.75/5
Hello Beautiful de Ann Napolitano célèbre les femmes de belle façon.
Célébrons ensemble les femmes en tant qu’autrices et en tant que personnages principaux. Le mois de mars leur est dédié. Lesquels avez-vous lu? Laissez-moi savoir en commentaires, et bonne lecture!