Qui a décidé que les histoires de fantômes sont réservées aux enfants? Leigh Bardugo cherche à démentir cela en nous offrant un roman de fantômes incluant l’occulte et le paranormal et définitivement réservé aux adultes.
C’est un fait (très scientifique) que les livres avec les plus belles couvertures appartiennent 99% du temps au genre fantastique. Personne ne peut me convaincre du contraire. Je me baladais dans les allées du Indigo, as you do, à chercher des titres à ajouter sur ma TBR, à repérer ceux que j’ai déjà lus et à espionner ce que les gens autour prennent sur les rayons, lorsque je suis tombée face à face avec le livre Hell Bent de Leigh Bardugo. La couverture est si simple et pourtant elle m’a instantanément attirée.
C’est donc de cette manière que je me suis ramassée à lire Ninth House, un livre que je n’aurais pas lu en temps normal. Call me materialistic, mais l’idée d’avoir ces deux beaux livres dans ma bibliothèque m’a suffisamment motivée à entamer la série. Très bonne décision au final!
« Magic is quite literally a dying art, and New Haven is one of the few places in the world where it can still be brought to life » (40)
(Peut-on prendre une minute pour apprécier le fait que je publie un review d’une histoire de fantômes à l’Halloween? Merci beaucoup.)
Synopsis
C’est alors que Galaxy « Alex » Stern repose sur son lit d’hôpital comme seule survivante d’un terrible cas d’homicides multiples qu’un mystérieux inconnu lui offre la chance d’une seconde vie, d’effacer l’ancienne et recommencer à neuf. À seulement 20 ans, elle en a vécu déjà plus que la plupart des gens dans une vie complète. Et cette nouvelle vie que lui promet l’inconnu représente également un périple vécu par peu de gens. Alex est la parfaite candidate afin de surveiller les activités des sociétés secrètes de l’Université Yale. Même si elle sait qu’elle ne comprendra ce dans quoi elle s’embarque qu’une fois le travail commencé, Alex ignore tout des risques qui l’attendent. Ce nouveau monde lui révèle l’étendue des secrets et raisons derrière le succès de bien des personnalités publiques. Elle découvre aussi le danger qui rôde dans le quotidien des gens normaux à leur insu.
Ce genre de fantasy m’est très peu familier avec son aspect moderne et réaliste, mais surtout part sa dimension occulte. Mise à part dans certains livres de Stephen King ou Patrick Senécal, les esprits, fantômes et autres créatures du paranormal (pour adultes) sont des éléments que je rencontre rarement dans mes lectures. Ceci-dit, les quelques Tiktok que j’ai consultés m’ont confirmé de lui donner une chance. Les mots qui revenaient le plus souvent qui se sont avérés très convaincants sont « théorie du complot » et « plot twists. » Ça donne le ton.
Un coup de coeur d’écriture!
Je ne peux pas faire un review sans parler rapidement du style d’écriture. Une merveille, un chef-d’œuvre, un art. L’autrice joue avec les mots et les tournures de phrases à sa guise de manière très efficace, claire et même poétique. Ça m’a rappelé l’écriture de V.E. Schwab dans The Invisible Life of Addie Larue, parfois crue, parfois atténuée, mais toujours dans la beauté et la poésie. On retrouve en masse des références à la mythologie et à la littérature et n’importe qui ayant une culture générale développée appréciera ce livre rien que pour cela. Le dark academia à son apogée s’il était un style d’écriture.
J’ai eu deux réactions en lisant le premier chapitre. Je me suis d’abord dit que ce livre est écrit afin d’être annoté tellement il est beau. Puis, je suis trouvé bien trop dumb pour l’apprécier. Mais ne vous inquiétez pas, le sentiment finit par passer une fois les premiers chapitres lus. Bref, coup de cœur pour l’écriture de Leigh Bardugo.
Ce sentiment de pure ignorance ressenti lors des premières pages m’est venu à cause de la complexité du système de magie. Après tout, pour qu’un livre paranormal mettant en vedette des fantômes soit pertinente pour des adultes, il faut complexifier un peu la chose. Il n’est pas difficile à comprendre en théorie, mais ses applications peuvent porter à confusion. On nous l’explique vraiment au fur et à mesure, ce qui est une bonne chose. Mais voilà, gardez en tête que ça prend du temps avant de complètement saisir ce qu’il se passe.
Pour simplifier le compréhension, l’autrice inclut un glossaire des différentes sociétés et de leurs enseignements à la fin du livre! Malheureusement pour moi, je m’en suis rendu compte alors que j’en étais au 2/3 de ma lecture, oups.
La chronologie de Ninth House est super intéressante et s’avère être un élément que j’ai personnellement beaucoup aimé. On a droit à deux POVs au début du livre, deux timelines entremêlées, puis une grande variété de flashbacks de longueur variées. L’écriture est exécutée de manière à ce que tout coule dans une progression logique et compréhensible. C’est à se demander si le livre n’a pas été d’abord rédigé en ordre chronologique avant d’être réorganisé dans l’ordre désiré. On sent, voire on voit le outline fait par l’autrice tellement elle est bien divulguée. Aucun plothole, ou alors les réponses qui demeurent inconnues à la fin deviennent la suite logique pour le prochain tome. Après tout, ce n’est pas pour rien que Stephen King ait décrit ce livre comme étant « the best fantasy novel I’ve read in years, because it’s about real people. »
Ce livre n’est pas pour tout le monde, simplement parce qu’il est plutôt lent à se mettre en marche. Cependant, dès qu’on atteint la moitié environ, tout déboule et il y a de l’action et des twists à revendre! Si je lisais la première moitié à coup de 20 pages, je voulais juste tout dévorer par la suite tant il y a des revirements. Ceux-ci sont parfois prévisibles, mais ils sont toujours si bien amenés qu’ils demeurent le fun. Un roller coaster. C’est le genre de livres où le lecteur peut vraiment se créer des théories, chercher à les confirmer ou les infirmer.
Les chutes ajoutent une dimension qui plaira aux adultes tout en conservant l’exaltation d’un enfant devant le paranormal d’une histoire de fantômes.
Autant je suis contente de l’avoir annoté, autant je regrettais par moment ma décision. Les chapitres sont longs, c’est-à-dire une vingtaine de pages, ce qui est correct si on ne fait que lire. Mais comme j’annotais heavily, ça a rendu ma lecture telllllllllement plus lente. Je sais pertinemment que j’aurais dévoré ce livre en quatre ou cinq jours maximums si je l’avais lu simplement, mais parce que je l’annotais, ça m’a pris près de deux semaines! Je devais prendre beaucoup de pauses parce que ça feelait presque comme une lecture universitaire obligatoire. Celles qui sont super intéressantes, mais lourdes parce qu’on veut tout comprendre. C’est comment je l’ai perçu, mais je suis bien heureuse du résultat quand même.
L’humour de ce livre, on peut en parler?!
C’est en plein ce que j’aime lire, un humour un peu noir et sassy. Juste parce que ça me fait rire, voici une compilation des meilleures lignes selon mes goûts personnels :
« She hit him again and his head gave way with a thick crunch, like a piñata breaking open, chips of skull and brain flying, blood spattering everywhere » (297)
« Fuck this. All of you with your code names and your secrets and your bullshit » (304)
« I like money as a motive. Nice and clean. None of this hocus-pocus bullshit » (337)
« Even alligators have parents, Dawes. That doesn’t stop them from biting » (386)
Il est maintenant temps de partager mon rating final. C’est une surprise pour moi, je ne pensais pas autant aimer ce livre. Le style d’écriture, la structure, les plot twists, les personnages, le système de magie… c’est la combinaison de tous ces éléments qui ont fait toute une impression. Est-ce que je recommande ce livre à tout le monde? Pas du tout. C’est très dark, il faut vouloir s’investir dans l’histoire et être prêt à ne pas apprécier les personnages principaux tout le temps. Ça ralenti aussi par moment, donc soyez-en prévenu. Mais en général, je crois que beaucoup de gens apprécieraient ce livre.
Note finale : 5/5
Pour une histoire de paranormal et de fantômes réservées aux adultes, Ninth House est un choix évident.
Laissez-moi savoir si vous avez lu le premier livre de cette série, ce que vous en avez pensé et si vous comptez lire le prochain! Autrement, quelles sont vos recommandations de lectures spooky parfaite pour l’automne? Joyeuse Halloween 🦇